Vertikala vindkraftverk är mycket lika de horisontella vindkraftverk som du och jag är vana vid att se. Båda använder den energi som produceras av vinden för att driva en generator och växellåda. Men vertikala vindkraftverk har sin egen uppsättning av fördelar och nackdelar. En vertikal vindkraftverk använder en vertikal rotoraxel med bladen runt den i vertikalt läge samt (se bilden ovan). Denna design har några viktiga funktioner. Det håller dig från att behöva installera en gir eftersom turbinen behöver inte påpekas i vinden.
Denna konstruktion gör också turbinen att börja generera kraft i vindhastigheter så låga som 6 mph turbiner gör mindre buller än horisontella vindkraftverk. Den huvudsakliga nackdelen hos konstruktionen är den överskjutande påkänning sätta på bladen från vindbelastningsförändringar. Detta gör bladen mer sannolikt att misslyckas från trötthet. Vissa mönster använder också guy-kablar för att stödja turbinerna. Dessa Guy-trådar kan monteras lägre eller högre, men båda har sin egen uppsättning av frågor.
Montering av Guy-trådarna lägre på turbinerna orsakar stress på botten lager orsakar det att slitas ut snabbare än det borde. Montering av Guy-trådarna högre skapar en stark nedåtgående dragkraft i vindpust vindar. Vertikala vindkraftverk är svåra att montera på torn (som du ser med horisontella vindkraftverk) och därför ofta monteras låg på marken. Detta har en hel uppsättning av fördelar och nackdelar. Med vindkraftverken låg marken, generatorn och redskap är också mycket låg på marken och lättskött.
Förmågan att montera vertikala vindkraftverk stänger marken är stor i områden där höga strukturer är förbjudna och i områden där de strukturer och terräng ökar vindhastigheten. Montering turbinerna låg på marken ökar risken för problem och exponerar turbinerna till lägre vindhastigheter. Markytan dra och objekt minskar vindhastigheten och orsaka turbulens som satte turbinerna i riskzonen för pulserande vridmoment, vibrationer, buller, och överdrivet lagerslitage. Ett alternativ till att montera de vertikala vindkraftverk nära marken montera dem på taket av en byggnad.
Många byggnader är utformade för att hjälpa luftflöde över tak och vindkraftverk kan använda denna extra vind för att generera mer makt.