I linje på Harrods varuhus i London, två kunder bad om extra påsar, den något underskattade plast, gröna påsar med Harrods namn skrivet med guldbokstäver på dem. Påsarna behövdes inte för köpta objekt - de var redan packats upp - kunderna ville säckarna bara för att de var från Harrods och är en statussymbol. Men av säkerhetsskäl, och förmodligen för att åstadkomma förbättringar av miljön, kassören kunde inte bara ge påsarna bort, så ytterligare inköp gjordes och säckar. Butiken omfattar mer än 4,5 tunnland, har mer än 1 miljon kvadrat-fot av försäljningsutrymme, sysselsätter 4.
000 personer i 72 olika nationaliteter bemanning 330 avdelningar. Det finns några dyra objekt där, men också billiga saker att ta med hem till barnen, såsom Paddington nallar och klockor för mindre än $ 20 US Paddington Bear skapades i London 1956 av Michael Bond, som var inspirerad av en ensam nallebjörn på en leksaksaffär hylla. Han köpte björnen för sin fru som en julklapp och därefter skrev böcker om björnen och omvandlar den till en brittisk ikon, med TV-program och en massa kläder, leksaker och presenter till barn.
För en shoppingupplevelse på den andra änden av spektrumet, prova en stormarknad, särskilt Sainsburys. När jag sa att jag ville se vad en livsmedelsbutik i England var som, fick jag höra begäran var ovanligt, men inte den konstigaste någonsin gjorts. Sainsbury var ett lagom annorlunda upplevelse. Det kan vara en one-stop shopping resa eftersom det säljer kläder för hela familjen, inklusive skor, underkläder, jackor, byxor och skjortor. Det är inte en Wal-Mart Super, men den som vill köpa en platt-TV, en elspis, kommer skrivare eller leksaker hitta ett fint urval.
England, särskilt London, jag har hört, är en dyr plats att leva. Jag inte jämföra alla priser på Sainsburys med livsmedelsbutikspriserna i USA, men de har vi slog på kostnaden för ost. Först av allt, de har mer av det. Den första ledtråd var att se en stor del av Havarti i deli med en prislapp på mindre än två pounds (lite mer i dollar). I den icke-deli ost gången fanns förpackningar om Laughing Cow och Babybel ost för £ 1. Om du hittar en riktigt bra försäljning i USA, kan du betala allt från $ 3,99 till $ 6,99 för samma sak. Jag beklagar inte packa en resväska full att ta hem.
Halvvägs genom shoppingtur, vi tittar på visning av gyllene bröd, när en rulle föll till golvet. Till min milda förvåning, sparkade en man brödet som det var en rabiat hockey puck, av misstag smäller det i min väns sko. Utan
Genève, Switzerland