Graviditet är en naturlig process för kvinnor, och medan de flesta mogna kvinnor kan hantera en graviditet med minimala komplikationer, är en mängd olika riskfaktorer i samband med tonårsgraviditeter. Dessa baseras på löptiden för moderns fysiskt, mentalt och känslomässigt. Tonårsgraviditeter är svårt på mor och barn på många sätt, och särskilda omständigheter behövs ofta för unga mödrar och deras barn att frodas. Graviditet kan ta en vägtull på en kvinnas kropp när hon är färdigutvecklat och vid lämplig fertil ålder.
Tonåringar har en ännu svårare tid att återhämta sig från den fysiska påfrestningen av graviditeten och de fysiska komplikationer som kan uppstå kan vara förödande för mamman och hennes barn. En tonåring kropp får inte vara utrustade för att hantera tillväxten av ett foster, beroende på hennes ålder och mognadsgrad, och därmed kan det vara skadligt för ett barn som inte kan växa till sin fulla potential. Extremt unga mödrar som har mindre statures kan löpa större risk för ett kejsarsnitt än vuxna mödrar, som barnet kan vara för stor för att passa genom förlossningskanalen ett säkert sätt.
Säkerheten kommer i form av där tonåriga mamma bor, det stöd hon har och attityden hos fadern mot graviditet. Säkerhet kan vara en risk om hennes föräldrar inte är stödjande, eftersom hon inte kan ha en säker plats att bo. Hon kan tvingas att leva i ohälsosamma, instabila förhållanden eller i svåra fall, kan en gravid tonåring vara hemlös. Attityden hos fadern mot barnet kan också spela en roll i hur säker mamman känner. Om han är upprörd med graviditeten eller skyller mamman för vad som hände, kan han bli missbruk, orsakar potentiell skada till modern och hennes ofödda barn.
Utbildning är ofta ett tveeggat svärd när det gäller tonårsgraviditeter. Ofta tonåringar som får mindre utbildning löper större risk för graviditet. Detta är omvänt korrelerad med socioekonomisk status, och de som får lägre utbildning av god kvalitet kan vara mer benägna att bli gravid. Å andra sidan, många unga tonåringar som blir gravida under sin tid på skolan är benägna att hoppa av. Även om detta inte är fallet för alla tonårsgraviditeter, kommer en stor andel av dem hoppar av skolan för att ta hand om sina barn eller för att få ett jobb att stödja barnet.
Enligt den nationella kampanjen för att förebygga tonårsgraviditet, kommer i genomsnitt 60 procent av tonårsmödrar avsluta sin utbildning tidigt och inte återvända. De flesta tonåringar avgick att arbeta minimilön jobb med