Även om de flesta julkort måla säsongen som en religiös, detta har inte alltid varit fallet. I själva verket, innan tillkomsten av kristendomen, fanns det redan gott om hedniska festligheter som inträffar under december månad och - i ett försök att underlätta kristendomen i långsamt -. De styrande i tiden helt enkelt blandas kristendom och hedendom tillsammans Omdömen < p> Även om de flesta människor ser de tolv dagarna av jul som nedräkningen till juldagen, traditionellt festivalen är tänkt att börja den 25 december och avslutas den 12 januari, den femte dagen.
Detta är det följs av 6 januari, Högtid för Epiphany. Omdömen
Men kanske skälet till att folk är så förvirrad om när de 12 dagarna av julen faktiskt är beror på en tidigare hednisk och romerska festivalen kallas Saturnalia. Denna festival typiskt startade den 17 december och nådde en topp runt den 25 december, med Dies solis invicti nati, dagen av födelsen av den obesegrade Sun. Den festliga period präglades av gåva att ge, överätande och massor av barn att göra. Omdömen
Den senare delen har utelämnats och urvattnat att bara kyssa under misteln.
Men innan kristendomen blev en så viktig del av samhället, var dessa 12 dagar präglats av promiskuösa partier, festa och dricka, alla i ett försök att övertyga solen att re-born (festivalen körs under vintersolståndet).
Andra kombinationer av hedendom och kristendom är särskilt utbrett i de nordiska regionerna. Här Norsemen eller Vikings skulle fira Midwinter eller "Yule festivaler" som normalt är inriktade på att äta, dricka och titta på elden brinna bort på en jätte log.
Många historiker ser loggen som en fallossymbol, och även om detta är upp till debatt, var festligheterna verkligen fokuserade på att föra lycka, hälsa och överflöd. Huruvida fertilitet var en av de ingående välsignelser är osäkert, men det skulle inte vara orimligt att anta att detta var fallet. Omdömen
Traditionellt Yule loggen hållas brinnande för hela natten och denna tradition genom igenom i några av de tidigare kristna firandet. Men som familjer ersatt sin härd med en spis, och oron brandsäkerhet steg, var hela natten förbränning av stocken gjort sig av med.
Men fortfarande traditionen fortfarande i form av en choklad logg, en mycket populär jul behandla. Omdömen
Med julen bara några månader bort, och barnleksaker och djurfyllmedel redan kraftigt främjas i tid för december , kan det vara svårt att ta ett steg tillbaka och fundera över var julen kom ifr