Om din hund är en mindre ras de inte kommer att nå hög ålder förrän omkring tolv år. Hursomhelst, det finns ett antal sjukdomar som äldre hundar är mer mottagliga för. Dessa inkluderar diabetes, cancertumörer, njure, hjärta eller leversjukdom, grå starr och tand och tandköttsförhållanden. Du bör planera täta besök till din veterinär när din hund når hög ålder; regelbundna blodprov kan upptäcka en hel del av ovanstående villkor i ett tidigt skede. Årliga möten är viktiga, och vissa veterinärer kan rekommendera en kontroll var sjätte månad.
Dessutom bör du se upp för oroande symptom på dessa tillstånd själv. Kontakta din veterinär om du märker snabb viktminskning eller vinst, en ovanlig aptitlöshet, överdriven diarré eller kräkningar, extrem törst och ökad urinproduktion, hosta och pipande andning, en snabb nedgång i hörsel eller syn, eller akuta fatigue.Changes i beteende kan vara indikatorer på medicinska problem som bara du kommer att kunna upptäcka.
Om din hund plötsligt ogillar att vara ensam, blir ovanligt aggressiv och skäller högt utan anledning, verkar förvirrad och desorienterad, eller börjar att urinera i huset, bör du också kontakta läkare. Det finns en sjukdom som är vanligt hos äldre hundar som inte har någon av de varningsskyltar som anges ovan. Detta kallas Cushings sjukdom, även om dess rätta namn är hyperadrenokorticism, och orsakas av överproduktion av hormoner från adrenal glands.Signs av Cushings sjukdom liknar dem av ålderdom och ofta missas.
De inkluderar muskelsvaghet, håravfall, lumpy skin, en uppsvälld mage, högt blodtryck, och en ökning av födointag, vätskeintag och urinproduktion. Det finns inget botemedel för Cushings sjukdom men flera läkemedel såsom Lysodren, Ketoconazoten och Anipryl lindra symtomen och gör det möjligt för din hund att leva ett långt och lyckligt liv. Vänster obehandlad kan detta villkor leda till allehanda andra problem såsom diabetes, hjärtsjukdomar och lever eller njursvikt. Sa