Du behöver två typer av nyttiga bakterier i ditt akvarium. Den första typen omvandlar ammoniak till nitrit, medan den andra typen omvandlar nitrit till nitrat. Ammoniak är produkter av metabolismen av din fisk och extraheras från gälarna och fisk bajs. Höga nivåer av ammoniak är farliga för fisk, men lyckligtvis nog finns det en grupp av bakterier som kan omvandla ammoniak till nitrit. Nitrit är faktiskt ännu mer toxiska än ammoniak, men den andra gruppen av bakterier kommer att vrida nitrit till nitrat, vilket är mycket mindre toxiska.
Den nitrat kan därefter avlägsnas genom regelbundna vattenbyten. De nyttiga bakterier kommer naturligtvis måste införas till akvariet, och detta kan göras genom att helt enkelt lägga till en eller två kraftiga fiskar från arter som klarar bra även med höga halter av lösligt avfall. Deras avfallsprodukter kommer att innehålla levande bakterier än vad som kan börja kolonier lämpliga bostäder i akvariet, såsom svamp filter och grus. Om du vill hoppa starta processen, kan du köpa en bakterielösning från djuraffären som innehåller rätt typ av nitrifikationsbakterier.
Du kan också använda grus eller svamp från en redan etablerad akvarium när du ställer in ett nytt, men du bör ha i åtanke att detta kan införa välvilliga bakterier också. När du köper en bakteriekultur bildar djuraffären, bör du alltid noggrant läsa etiketten och undvika att få Nitrobacter bakterier. Tidigare var nitrobakter bakterier tros vara mycket kraftfulla omvandlare av nitrit till nitrat, men vetenskapliga studier har nu visat att Nitrospira bakterier är mycket starkare omvandlare.
Vissa djuraffärer säljer fortfarande Nitrobacter bakterier, även om Nitrospira bakterier är ett bättre val. En annan metod för att cykla akvariet är den så kallade "fishless cykel". Denna cykelmetoden mycket mindre ofta jämfört med en som använder cykel fisk, men det har blivit allt populär under de senas