Född i Carroll, Ohio den 15 april 1875 "The Boilermaker" James Jackson Jeffries skulle gå på att vara en av de definierande sport män vid sekelskiftet 20-talet. Trots att vi lever i Carroll det var inte förrän han flyttade med sin familj år 1891 att det vänt uppåt. Trots att stora för både tid och hans ålder, han var muskulärt stor stående över 6 fot när mycket få var även nära höjden. Även i skolan han enligt uppgift skulle visa ett enastående atletisk utbud av förmågor, men det var hans boxning han skulle bli mest känd för och visa sig vara en av de bästa i världen at.
Despite ha en körning som en amatör det var under hand Tommy Ryan, som var en tidigare weltervikt mästare (ha slagit Mysterious Billy Smith om titeln) som Jeffries skulle bli professionella. Tidigare Jeffries hade varit en sparringpartner, sannolikt för Ryan som ofta gav sina partners misshandel i ringen, vad som kan ha stått ut var det faktum att Jeffries kan ta stryk bättre än nästan någon annan runt.
Jeffries kämpade hans första inspelade match i de betalda leden mot kolleger debutant Dan Long som gick ner två gånger innan den stoppas i den andra omgången, efter Long Jeffries kämpade en gång mer än året (1896) mot Hank Griffin som stoppades i den 14: e omgången. I själva verket Jeffries stoppade sina första 4 motståndare när hans styrka och förmåga att ta ett slag visade sig vara för mycket för sina motståndare.
I sin 5: e kamp (Gus Ruhlin) kampen förklarades oavgjort, men många tycktes ha tror Jeffries hade gjort mer än tillräckligt för att förtjäna beslutet att avsluta 1897 Jeffries skulle bekämpa naturligtvis mycket små, men långt mer erfarna Joe Choynski, vem skulle själv bli känd som mannen som skulle hjälpa till att utbilda Jack Johnson efter att ha slagit honom 4 år senare. Jeffries skulle rita med Choynski över 20 rundor innan sätta samman tre raka KO vinner.
Av de tre mest anmärkningsvärda namn är Peter Jackson, den fighter som hade varit samväldet mästare, och utan tvekan den mest meriterade fighter att kämpa om titeln för världen titel för största delen av 1880-talet. Men eftersom han var svart att han var allt diskrimineras, som John L Sullivan hade använt "Color Line" för att förhindra ett slagsmål. Det han skulle kämpa framtida tungviktsmästare James J Corbett 1981 (51 runda no contest). Jeffries hade stoppat honom i 3: e omgången som Jackson var på väg tillbaka från 6 år ut ur ringen.
Obs värdig är dock att mindre än ett år efter Corbett hade kämpat Jackson Corbett f