Efter nederlaget i September aktionen av 1939, då polska soldater hade försökt att slå tillbaka den tyska invasionen, staden Oswiecim och de omgivande områdena införlivades i den tredje Riket. Samtidigt var dess namn ändrades till Auschwitz. I slutet av 1939, på SS och polishögkvarteret i Wroclaw (Braslau), idén om att inrätta ett koncentrationsläger hade redan föreslagits.
Den officiella motiveringen till denna plan baserades på överbeläggning av de befintliga fängelser i Schlesien, och om nödvändigheten av att genomföra ytterligare vågor av massarresteringar bland de polska invånarna både i Schlesien och resten av det tyskockuperade Polen. Omdömen
Flera särskilda kommittéer sammankallades, vars uppgift det var att betrakta den mest gynnsamma platsen för ett sådant läger. Det slutliga valet föll på de övergivna före kriget polska baracker i Oswiecim.
Ligger en bit bort från bebyggt område av staden, kunde de helt enkelt byggas ut och isoleras från omvärlden. En annan faktor som inte utan betydelse var bekväm ställning Oswiecim - en import och järnvägsknut -. Inom det befintliga kommunikationsnät Omdömen
för att gå vidare med planerna att grunda ett läger gavs i april 1940 och Rudolf Hoss var bestämd dess första kommendant. Den 14 juni 1940 Gestapo skickas de första politiska fångar till KL Auschwitz - 728 polacker från Tarnow. Inledningsvis lägret bestod 20 byggnader - 14 på marknivå och 6 med en övre våning.
Under perioden 1941 till 1942 en extra berättelse tillsattes till alla byggnader på bottenvåningen och 8 nya block konstruerades med hjälp av fångarna som arbetskraft. Sammantaget lägret innehöll nu 28 en våningar byggnader (utom kök, förråd etc.) Det genomsnittliga antalet fångar pendlat mellan 13 till 16,000, nådde i ett skede (under 1942) en rekord totalt 20.000 personer. De inkvarterades i blocken, där även cellares och loft utnyttjades för detta ändamål.
Omdömen
Eftersom antalet fångar ökat, det område som omfattas av lägret också växte, tills den förvandlades till en gigantisk och fruktansvärda fabrik av död. Den monster i Oswiecim - KL Auschwitz I - blev förälder eller "Stammlager" till en hel generation av nya läger. År 1941 byggandet av en andra läger, senare kallad Auschwitz II-Birkenau, påbörjades i byn Brzezinka 3 kilometer bort och 1942 lägret i Monowice nära Oswiecim-KL Auschwitz III-grundades på territoriet av den tyska kemisk fabrik IG-Farbenindustrie.
Dessutom, under åren 1942-1944, cirka 40 mindre grenar av Auschw