Hepatit B är fortfarande en av de skrämmande termer som du ibland höra vårdpersonal använder. Du hör också om denna något mystiska sjukdom i medierna från tid till annan. Men vad är hepatit B och vad ska vi veta om det? Hepatit B är ett DNA-virus som kan finnas i blodet. Den angriper levern. Ett namn du kan köra över är HBV, som är en förkortning av hepatit B-virus. Termen, hepatit, betyder inflammation i levern. Vad är viktigt att veta när man överväger hur HBV sprids är att, såvitt vi vet, är det överförs främst via blodkontakt.
För att vara lite mer specifik, kan infektion uppstå när blod från en smittad person kommer in i kroppen. Andra kroppsvätskor kan också innehålla HBV, men oftast i mycket lägre koncentrationer. Det är möjligt att få HBV via ett bett från en smittad person. Man misstänker att dela tandborstar eller rakapparater kan möjliggöra en infektion som måste tecknas. HBV är också en sexuellt överförbar sjukdom. De vanliga ökade riskfaktorer för andra sexuellt överförda sjukdomar gäller även här. Till exempel kan promiskuös och homosexuellt beteende öka chanserna för infektion.
Människor som är blödarsjuka är också högre risk, liksom de som bor med en person som har en kronisk HBV-infektion. Att ha ett arbete som innebär kontakt med blod kan också innebära en ökad risk av uppenbara skäl. Narkotikamissbruk är en annan riskfaktor. Det är möjligt för din kropp att kämpa mot en HBV-infektion. Om det händer kommer du att vara fri från virus och du kommer så småningom inte ens testar positivt för HBV-ytantigen i blodet. Ett antigen är helt enkelt definieras som ett ämne som orsakar produktion av antikroppar.
Och antikroppar är de proteiner som används av kroppen för att bli av antigener. Du kanske har gissat att ett blodtest kan visa om en person lider av en HBV-infektion. Vissa människors kroppar inte bekämpa infektionen av helt och de lider av kronisk hepatit. Viruset finns kvar i kroppen på lång sikt. Denna typ av person kan smitta andra. För närvarande uppskattas det att 1,25 miljoner människor i USA lider av en kronisk hepatit B-infektion. Det finns vacciner för att förebygga en HBV-infektion och det finns läkemedel som kan användas för att bekämpa en infektion.
Intressant nog kan ett vaccin vara användbar efter en eventuell HBV-infektion för att förhindra att sjukdomen utvecklas. Kontrollera med din läkare för att få aktuella rekommendationer om vaccinationer HBV. Ofta ett hepatit B-infektion kan passera utan att personen ens är medvet