Nya trädgårdsmästare så ofta skjutas upp trädgårdsarbete vid tanken att det måste involvera många timmar av hårt arbete. Den populära tanken på en lättskött trädgård är en täcka utrymmet med trall och grus, planterade med några gräs och krukor av evergreens. Men jag har upptäckt ett perfekt sätt att hjälpa motarbeta ett av de mest tidskrävande sysslor i trädgården - som ogräsrensning.
Detta kom nästan av en slump, eftersom jag har en katt som tror att någon avslöjats marken är en härlig kattlåda! Jag hade snabbt att hitta ett sätt att täcka upp så mycket av marken som möjligt, men insåg snart att marktäckande växter gav mig ännu större nytta av kraftigt minska antalet ogräs. Naturligtvis finns det många trädgårdsmästare som njuter av tid ogräsrensning, och jag beundrar dem oerhört - det finns stora fysiska och psykiska fördelar för att spendera tid utomhus bland dina växter.
Men för dem av oss vars tid i trädgården måste begränsas på grund av arbete åtaganden eller kanske fysiska begränsningar, det finns ett sätt att njuta av våra anläggningar med ett minimum av krångel. Naturligtvis har tid att spenderas på den inledande markberedning och plantering, men detta skulle förmodligen ta mycket mindre tid än att lägga trall och grus! Ogräs är stora överlevande och de mycket snabbt ta över någon bar fläck jord. När de tar tag kan de mycket lätt kväva befintliga anläggningar och bli notoriskt svåra att bli av med.
Så tanken är att hitta växter som bildar täta klumpar eller sprids via sina rötter för att täcka marken. Som med de flesta växter, det finns marktäckande växter för varje säsong, när de är som bäst, och några som ser bra ut hela året. Ett ord av försiktighet. Eftersom en del av dessa växter spred sig snabbt - som är naturligtvis vad vi vill - de också faktiskt inte vet när du ska sluta! Så du kan behöva skära ned dem ibland för att hålla dem i sina tilldelade utrymme.
Vad ska man plantera? Jag har upptäckt att växter som bugle (Ajuga) - kan du få växter med lila, brons eller brokiga blad; Euphorbia - med fantastisk syra gröna blommor i början till slutet av våren; mindre vintergröna (Vinca minor); Bergenias - allmänt känd som elefant öron; samt små blad brokiga ivies, ger alla året runt marktäckare. En annan fördel med dessa särskilda anläggningar är att de också slug och snigel resistenta! Under våren och sommaren kan du använda aubretia, arabis, alyssum och candytuft (iberis), som alla krama marken.
Och särskilt användbar, och ge några höjd till