Musiken är starkt driven av trummor och bas över vilken en sångare sjunger. Många musik historiker är överens om att Ska var den första genren till vilken Reggae musik kan spåras. Rock steadyRock Steady är en annan tidig genre av reggaemusik. Rock Steady är i grunden Ska dock drum and bass spelas i en annan takt och långsammare än de som finns i Ska musik. I den här musikform jamaicanska sångare sjunger till Rock Steady instrumentala. ReggaeFollowing en tid präglad av Ska och Rock Steady, var ordet "Reggae" myntades. Ingen är säker på de exakta ursprunget till ordet "Reggae".
Reggae musik utvecklats från Ska och Rock Steady. Reggaen har ett distinkt ljud. Reggaemusik drivs av trummor, gitarr, bas och horn. Kända jamaicanska sångare började först spela in låtar till denna musikstil som börjar i slutet av 1960-talet genom 1970-talet. DubDub är Reggae instrumental musik utan sång. Dub är inte enbart instrumentala spår av populära Reggae låtar. Dub konstnärer producerar instrumentala utan avsikt att ha någon sjunga dem. Vanligtvis Dub musik har en hel del variation inom den (mönstret varierar) så det är väldigt svårt att sjunga eller rim kopiera.
Dub artister är ofta mycket experimentellt i sin inställning till denna typ av musik men dess baslinjer och trummönster kan absolut identifieras som Reggae. ToastingToasting är i grunden talar eller chatta över en instrumental spår och rimmade medan du gör det. Den person som gör Rosta kallas en brödrost. Under 1960-talet i Jamaica och hela 1970-talet skulle en Brödrost införa populära Reggae låtar med en kort och kvick introduktion som rimmade. Med tiden Reggae Brödrostar började säga mer och mer och så småningom inbjudna till musikstudios att spela in hela låtar.
Rosta senare utvecklades till deejaying som kommer att diskuteras mer i detalj nedan. Dancehall ReggaeDancehall Reggae utvecklats från Reggae musik under 1980-talet. Dancehall Reggae ä