Dessa två stora malar är naturligtvis inte mycket lämplig som akvariefiskar, men det finns ett brett spektrum av andra arter som du kan hålla även i en måttligt storlek akvarium. De Plecos är till exempel mycket populära i akvarium och många arter kan hållas även av oerfarna akvarister. Två av de mest populära Plecos bland nybörjare akvarister är Suckermouth havskatt (Hypostomus plecostomus) och Ancistrus havskatt (Ancistrus dolichopterus) .En av de mest utmärkande anatomiska egenskaper hos catfishes är de framstående skivstänger hittades nära munnen.
En skivstång är en lång, taktil organ som är mycket användbar för fiskar som lever i skumma vatten där sikten är begränsad. De havskatt kommer att använda sina skivstänger vid jakt och manövrering i mörka miljöer, precis som en katt kommer använder sina morrhår. De skivstänger i en havskatt har dock smaklökar och havskatt kan därför "smak" sin omgivning. Här hittar skivstång på många andra fiskar förutom de catfishes, inklusive goatfish, några karpar och vissa hajar. Förutom skivstänger, de olika malar dela annan anmärkningsvärd anatomiska drag - de är skalan mindre.
Havskatt från alla familjer men en är också utrustade med en ihålig ledande stråle som kan utsöndra en kraftfull protein för att skrämma bort eller skada potentiella hot. Vissa arter kan även skada människor och måste hanteras mycket varsamt. Du bör vara särskilt försiktig när man hanterar havskatt prover som tillhör släktet Heteropneustes (i familjen Plotosidae), eftersom ett sting från en av dessa arter kan kräva sjukhusvård. Det finns en havskatt familj där arten har ingen ihåliga ledande ray, familjen Malapteruridae.
Dessa arter kan inte producera någon svidande protein, och kommer i stället skydda sig genom att skicka ut en mycket kraftig elektrisk stöt. På grund av denna förmåga, är de arter som finns i familjen Malapteruridae kallas Electric malar. Ett annat exempel på en