(Reuters) - Ambitiösa kinesiska kommunistpartiets ledning utmanare Bo Xilai har sparken från sin post som chef för staden Chongqing i en dramatisk drag som exponerar växande ideologiska divisioner precis som en ny generation KONTANTER att ta makten. Hans plötsliga undergång, meddelade på torsdagen av den officiella nyhetsbyrån Xinhua, hotar att tända spänning mellan hans anhängare, som förespråkar en mer traditionell, statligt dominerade version av socialism, och liberala kritiker, som såg honom som en farlig opportunist.
Bo bort som partiledaren i Chongqing, en spretig urban region i sydväst som han förvandlats till en bastion kommunistiska revolutionär-inspirerade "röda" kultur och jämlikt tillväxt, en dag efter att ha blivit tillrättavisade av premiärminister Wen Jiabao i en presskonferens sänds över landet. Den telegenic Bo hade varit en stark utmanare till högsta ledningen, men hans karriärmöjligheter kom under intensiv spekulation efter vice borgmästare Wang Lijun, hans longtime polischef, gick till jord i februari i USA: s konsulat i närliggande Chengdu tills han blev smickrade ut och placerades under utredning.
I ett separat uttalande sade Xinhua Wang hade också tagits bort från sin post. Det gav inga andra detaljer. Xinhua sade vice premiärminister Zhang Dejiang ersätter Bo. Även Bo kan hållas i en viss roll tills kommunistpartiets ledarförsörjning senare i år, hans förhoppningar om befordran till toppjobb var färdig, sade Chen Ziming, en oberoende forskare i Peking som följer partipolitik.
"Nu ser det ut som Wen Jiabao kommentarer igår representerade ledningen samlade uppfattningen att Bo behövs för att gå", sade Chen, med hänvisning till den kinesiska premiärministern spetsiga tillrättavisning av Bo på onsdagen. "Detta kommer att påverka de ledaregenskaper politiken för den 18: e kongressen, eftersom detta öppnar nya osäkerheter om vem som är i strid", säger Chen.
Den 18: e partikongressen i slutet av året kommer att se Kinas största ledarskaps övergång i nästan ett decennium, med chefs Party Hu Jintao och andra äldre på grund av att gå i pension och handkraft till en yngre generation som leds av vicepresident Xi Jinping. DRAMATISK SPIRAL Bo dramatiska spiral från en säker försvar av hans politik vid en presskonferens förra veckan till vanhedrande avsked den här veckan har kommit samtidigt som de centrala myndigheterna driva med en utredning Wang flykt till USA uppdrag och även efter vissa centrala ledarna, inklusive inhemsk säkerhetschef