Efter Lou Varricchio MIDDLEBURY, Vt USA - När det gäller förhistoria är massförintelserna, astronomer och paleontologer har ofta varit på kollisionskurs. 1980 Luis och Walter Alvarez, far och son forskare fann ledtrådar i klipporna som indikerade en asteroid eller komet effekt i slutet av kritaperioden kan ha utlöst nedläggningen av dinosaurier. Omdömen
När Alvarez laget vände upp bevis på en sällsynt metalliskt grundämne kallas iridium på krita-tertiär sedimentära gräns (iridium som finns i meteoriter långt mer än i jordskorpan) astronomer var snabba att anta teorin.
Men paleontologer var inte alltför säker. Omdömen
Vissa geologi experter fortfarande kunde visa en långsam minskning av dinosauriearter snarare än en snabb dö ut som föreslagits av Alvarezs. Men mer än 30 år senare, krita inverkan teorin nästan allmänt accepterat av vetenskapen. Ja, några forskare fortfarande pekar på envisa ledtrådar som tyder på en lång nedgång för dinosaurierna Omdömen
Nu är en ny debatt om en annan händelse massutdöende ta form. vissa astronomer och paleontologer åter på motsatta sidor i debatten.
Omdömen
Den här gången debatten fokuseras på den största utrotning i jordens fossila rekord en händelse som kallas den stora Permian Extinction. Vid slutet av perm 250 miljoner år sedan, nästan 95 procent av livet försvann i haven och 70 procent på land. Omdömen
En paleontolog har föreslagit att en utomjordisk påverkan kan vara orsaken till de perm utdöenden . Dr Peter Ward vid University of Washington skisserade hans slag tankar kring den stora perm Extinction i ett populärt 2004 vetenskaplig bok, med titeln "Gorgon".
Ward berättar historien om avslöja de fossiliserade resterna av jätte mammal- som reptiler som kallas Gorgonsen i Tertiary stenar i Karoo öknen i Sydafrika. De konstiga Gorgons, och deras anhöriga, försvann i slutet av tertiär lämna några evolutionära ättlingar. Vad orsakade deras död och död tusentals andra arter av djur och växter? Svaret är långsamt växa fram. Omdömen
Ward anser att en gigantisk asteroid eller komet effekt utlöste utdöenden.
Han pekar på indicier (chockad kvarts i vissa perm-Triassic gräns stenar) som antyder denna idé, men andra fossila experter oense starkt med data; De pekar på andra ledtrådar som istället visar en långsam minskning av arter. Omdömen
Nyligen forskare vid University of Calgary meddelade att de hade hittat rykande pistol av världens största utrotning. Den här gången var det inte en ef