På hyllan, programvara - annars känd som "kommersiell programvara" - kan bli dyrt, och oförenliga, och föråldrade jämfört med vad som finns tillgängligt på nätet. Lyckligtvis finns det ett alternativ till kommersiell programvara och även om det inte är nytt, det är en av de mest underutnyttjad möjligheter inom databranschen. Vi pratar om shareware - programvara som du kan prova innan du köper. Shareware har en lång historia och var ganska populär i dagarna där BBS (bulletin board system) regerade online-industrin.
Det har inte gått någonstans, men dess konkurrens med kommersiell programvara är hård - så hård att den tenderar att falla på sparlåga bland nya datoranvändare. Detta är olyckligt eftersom shareware har så många fördelar jämfört med kommersiell programvara. En av dessa fördelar är dess kostnad. På det hela taget, är shareware allmänhet billigare än kommersiell programvara. Men inte misstolka kostnaden. Med shareware, billiga inte lika låg kvalitet och det finns gott om exempel som visar shareware överträffar ofta kvaliteten på kommersiell programvara gång på gång.
Hur mycket besparingar talar vi om? Du kan köpa en kvalitet ordbehandlare, kalkylprogram, databasprogram, eller systemverktyg allt från endast $ 15 till under hundra. Detta är nästan unheard of i butiker som Best Buy, Circuit City, eller Egghead, men shareware program som erbjuds inom denna prisklass rival även Microsofts Office-paket. En annan fördel som shareware har över kommersiell programvara är dess kompatibilitet. Vi säger inte att shareware är kompatibel med alla operativsystem.
Vad vi säger är att eftersom vi kan försöka shareware innan du betalar för det, kan vi avgöra om programmet är helt kompatibelt med våra system först. Med andra ord kan vi upptäcka om programvaran utför det sätt vi vill att de ska och skulle någon försöka göra samma sak med kommersiell programvara, de kommer att vara i för en stor besvikelse. Handelspolitik programvara inte ens tillåter avkastning, än mindre "låna" dem att försöka dem. Den sista fördelen att shareware har över kommersiell programvara (men absolut inte minst) är dess tillämplighet.
Rätt och slätt, shareware är den bästa insats när du vill hålla på toppen av den senaste versionen av ett visst program. Visst, datorbutiker gör sitt bästa för att hålla sin inventering aktuell, men när du kan ladda ner version 5,6042 av ett shareware-program i stället för att köpa en kommersiell 3,0 version från den lokala datorn butiken, det finns bara