The Baliem Valley, där jordbruket hade pågått i 9000 år, och som stödde en befolkningstäthet på nästan 1000 personer per kvadratkilometer, kände först blick en outsider i 1938. Omdömen
Idag hardy resenärer kan fortfarande få en speciell spänning dra ut en bra, producerade amerikanska flyg karta över Irian Jaya och ser orden "Relief Data Ofullständig" tryckt över stora stråk av territoriet. Irian s 1,6 miljoner människor från ett lapptäcke av etnicitet, tala med uppskattning så många som 250 olika språk.
Öns stor storlek och oländig terräng har isolerat dem från varandra i tusentals år, och var och en har utvecklat en distinkt kultur och lifestyle.The Dany av de centrala höga öar, kanske den mest kända av Irianese, lever i samhällen av snyggt lite halm-och-trä hyddor, omgiven av prydligt hålls trädgårdar Batat vinstockar. Scenen har påmint mer än en författare av gården land av den amerikanska Mellanvästern, och som sådan är påfallande orimligt syn på en ö i övrigt omärkt av människohand.
Även stenyxan var bryskt övergavs så snart stål blev tillgängliga för några decennier sedan, Dani förbli beslutsam i sartorial frågor: penis kalebasser för män, och fiber kjol för kvinnor. Även en samlad insats av spirande indonesiska regeringen misslyckats med att övertyga Dani män som byxor var överlägsen sin Horim. Om Dani är Irian mest kända grupp, Asmat av South Coast av öns mest motorious. Historiskt var Asmat kultur centrerad kring en cykel av headhunting. Färska fiendens huvuden var nödvändiga för att få till stånd den periodiska andliga föryngring av byn.
Så länge sedan som 1770, var kapten Cooks landning part skickas packning från deras territorium med dal pilar och skrämmande skurar av kalk, men Asmat mest kända offer kan ha varit Michael Rockefeller, som försvann efter hans båt kapsejsade i Irian Jaya södra kust i 1961. Han kunde lika gärna ha träffat en mer prosaisk död genom drunkning, dock eller blivit uppäten av en deltakrokodil. Idag, omnämnandet av kannibalism-eller rituell krigfö