ISLAMABAD - Eftersom USA sökte lätta från Pakistan för en "meningsfull dialog" med Haqqani-nätverket på torsdag, Islamabad tydligt krävde Washington adress sin oro över växande indiska inflytande i Afghanistan och stoppa offentliga meddelanden, som det sägs skadat förbindelserna mellan de båda länderna.
I vad som ses som en stor förändring i USA: s politik gentemot Haqqani-nätverket, som påstås baserad i Norra Waziristan, Obama-administrationens särskilda representant för Afghanistan och Pakistan Marc Grossman, i sina möten här med Pakistans främsta civila och militära ledare , bad om Islamabad: s stöd för att underlätta fredssamtal med Haqqanis.
Det har förekommit hemliga kontakter mellan Islamabad och Washington för samtal med Haqqani-nätverket vid två tillfällen i det förflutna, och Pakistan tvingade USA och hjälpte nå ut till Haqqani-nätverket båda gånger, men detta är första gången en högt uppsatt amerikansk diplomat har formellt begärt Pakistan för att hjälpa nå ut till den inflytelserika militanta gruppen. Grossman började sin dagslång resa till Islamabad med separata möten med befälhavare General Ashfaq Parvez Kayani och premiärminister Yousaf Raza Gilani.
Han kallade då på utrikesminister Hina Rabbani Khar och slutligen gick till ordförandeskapet att se president Asif Ali Zardari. I en relaterad viktig utveckling, general John Allen, befälhavare för den internationella säkerhetsstyrkan (ISAF), också uppmanat general Kayani för att diskutera de bilaterala banden och Afghanistan situationen.
"Han (Grossman) informerades i detalj om Pakistans oro allt större inflytande i Indien i Afghanistan och i synnerhet det nyligen ingångna avtalet mellan New Delhi och Kabul på strategiskt partnerskap", sade en pakistansk diplomat invigt diskussionerna i samtal på hög nivå, som hölls för första gången sedan utbrottet av en allvarlig Pakistan och USA rad över hårda uttalanden från Washington mot Inter-Services Intelligence (ISI), skyller den för att exportera terrorism till Afghanistan.
Han sade pakistanska ledare berättade Grossman som en gång Islamabad oro över Indien i samband med Afghanistan togs upp, skulle Islamabad lätta meningsfulla samtal med Haqqani-nätverket. De pakistanska ledarna krävde också tillbakadragande av USA: s beslut att avbryta militärt bistånd till Pakistan och även en smidig förlängning av koalitionen stödfond (CSF).
Zardari: I hans möte med USA: s sändebud, president Zardari uttryckte Pakistans missnöje med vad han kallade "verbala