Med Leonard tar akt från dåraktiga taktik den första kampen han kämpade med hjälp av sina egna fördelar av snabbhet och skicklighet, snarare än att försöka ut-bråk hotfulla Duran. I 8: e omgången Duran avsluta kampen, gör vad många trodde att han var oförmögen att göra och faktiskt gick ifrån ett slagsmål. Hans popularitet och synpunkter från sina fans tog en enorm näsa dyk, eftersom han påstås ha sagt "Nej Mas" (Inga fler), men kontroverser omger fortfarande slutet av tävlingen. Duran själv har hävdat att han sade "Nej quiero pelear con el payaso." ("Jag vill inte slåss med denna clown.
") Men rykten kvarstår att magkramper hade faktiskt över tagit Duran som hade smaska sig på dagen för fight.By nästa gång Duran var i en ring han hade gått upp till ljus Mellanvikt (154 lbs) och kämpade två dominerande segrar innan inför Wilfred Benitez i en WBC ljus mellanvikt kamp i januari 1982 igen Duran skulle förlora (lidande hans tredje karriär förlust).
En kamp med brittisk kämpe Kirkland Laing följde senare under året och återigen Duran förlorade (delad beslut) i RING tidningen upprörd av det år 1982,1983 dock skulle se Duran tillbaka till vinnande sätt efter att ha besegrat Jimmy Batten sent 1982 att han skulle gå på att riva tidigare WBA weltervikt mästaren Pipino Cuevas i januari 83 med mindre än 4 fulla rundor att stoppa Mexican.Following detta var en annan titel kamp mot obesegrade Davey Moore (12-0), som hade tävlat snabbt att ta en titel på bara hans 9th kamp.
WBA Lätt Mellanvikt titel var på linjen och Duran såg till att han tog sig en titel på en tredje vikt stoppa Moore i den 8: e round.Following detta han snabbt hoppade en vikt igen och började tävla i mellanvikt (160 lbs) ta på Marvellous Marvin Hagler. Hagler som hade enat WBC /WBA /IBF titlar sågs som and out kung av divisionen har inte förlorat en kamp i 7 år och har vunnit varje försvar stopp. Duran tog Hagler de 15 omgångarna och var en nära förlorar