Intagningen till hans brist på förtroende, fann han det tröttsamt att passa in med resten av publiken. Dessutom, efter att ha höjts med ganska konservativa koreanska värden, i motsats till den mer liberala amerikanska familjen systemet, var det svårt för John att omfamna båda kulturerna utan medvetet försummar endera. Det var inte förrän hans utbildning på UC Berkeley när John upptäckte agerar. Han stod i som fyllmedel, och kastades för en amatör produktion av begäran av en vän.
Strax efter tog han en yrkesverksam roll vid Berkeley Repertory Theaters anpassning av Maxine Hong Kingstons The Woman Warrior. Resten var history.As vi kan se från år tidigare, asiatiska skådespelare var praktiskt taget osynlig om inte stereotypa när det kom till Hollywood. Medan rasism genomsyrade fortfarande under den senare hälften av förra seklet, var asiatiska-amerikanska aktörer förnekade andra än att vara extra roller. I 1937 filmen anpassning av Pearl S.
Bucks litterära klassiker The Good Earth, som ansågs som en introduktion för amerikanerna att den kinesiska kulturen, ironiskt nog, var huvudpersonen roller ges till aktörer som Paul Muni och Luise Rainer. Skälet för gjutning Occidental skådespelare i filmen var av producenterna rädsla för filmen inte accepteras av den amerikanska allmänheten på grund av att ha asiater spelar huvudrollen. När Bruce Lee kom in på scenen på 1970-talet, som var efter hans egna umbäranden om rasism, Enter the Dragon markerade en av de första stegen i asiatiska acceptans och närvaro i vita duken.
Men eftersom tiden visade, medan Bruce Lee och andra kampsporter filmer som kom efter etablerade fandom, närvaron av asiatiska aktörer därefter stereotypa. Det verkade som, för närvarande, med en asiatisk som en stjärna för en film innebar att han eller hon uppfattades som kinesiska, medan besitter mästerskap i kampsport. Därför roller asiater i filmer var en gång krystat i en tät och begränsat utrymme. Där tidigare,