Forskning vid Virginia Tech livsmedelsforskare har gett betydande bevis för att synliga ljusvåglängder orsaka smak- och luktförändringar av livsmedel. Forskningen presenteras vid 234. American Chemical Society nationellt möte i Boston, Massachusetts 19-23 augusti 2007. Materialforskning för att skydda livsmedel från ljus skador fokuserar på UV-ljus inom intervallet 200 till 400 nanometer, som är det område som kan skada huden. Det är samma våglängder som orsakar närings- och sensorisk skada i mat, sade Susan Duncan, professor i livsmedelsvetenskap och teknik.
Till exempel, synligt ljus försämrar riboflavin i mjölk, interagerar med smak- och luktmolekyler, och orsakar pigmentskador i livsmedel. Ultravioletta våglängder är inte de enda som orsakar skada, men de är viktiga med tanke på de livsmedelsproducenter som vill drycker att se tilltalande. Förpackningar har flyttat från kartong till polymerer såsom polyeten, så att konsumenten kan se produkten. Sedan började de att ha färg och smakproblem, sade Duncan. Lägga UV-absorbatorer på förpackningen hjälpt och fortfarande tillåtet konsumenten att se produkten --- Did not helt lösa problemet, sade hon.
Det enda sättet att helt skydda produkten är att använda en helt ogenomskinlig behållare. Men generellt, konsumenter vilja se en produkt, i synnerhet mjölk, för att se till att det finnas inte filmjölk eller juice för att se till att det inte finns någon sedimentering. Men vi vill också en produkt för att ha en lång hållbarhet. De Virginia Tech forskare har testat ett antal nya material (inte utvecklats på Tech) som inte används för förpackning av livsmedel. Ett material var en genomskinlig ärmen över wrap med en skimrande skimmer som återspeglar våglängder.
Vi hittade bevis på förbättring, men fortfarande inte lika bra som ogenomskinliga, sade Duncan. Men hon tror att materialforskare kan utveckla bättre material, när de blir anpassade till de utmaningar som livsmedelsförpackningar. Vi vill hitta tillverkare