Den 21 november 1986 beställde justitieminister Edwin Meese en hemlighet "utredning" i Reagan-administrationen försäljning av vapen till Iran, som just hade avslöjats av en libanesisk tidning.
Tre år senare, under en relaterad brottmålsrättegång, Meese medgett att som en personlig vän och politisk rådgivare till presidenten, det ursprungliga syftet med hans 1986 sond var att avvärja en politisk storm som "kan mycket väl leda till en eventuell stört av presidenten själv. "Omdömen
" Och ditt fokus var verkligen inte i fokus för en justitieminister bär justitieminister hatt, men det var i princip att försöka samla information för att skydda presidenten så gott du kan och ta itu med denna enorma politiskt problem bryggning i kongressen, eller hur? "Meese blev tillfrågad.
Omdömen
" Ja ", svarade han. Omdömen
För att uppnå den smala målet att skydda sin chef från en riksrätt utredning av representanthuset , den högsta polistjänstemannen i USA agerade på ett mycket oprofessionellt sätt. Istället för att välja erfarna brottsutredare eller experter i de rättsliga aspekterna av hemliga operationer att göra sin akut undersökning av vapenförsäljning, valde Meese ett litet antal personliga medarbetare och politiskt anställda.
I plocka medlemmar i teamet, avvisade Meese formella begäran av biträdande justitiekanslern som ansvarar för institutionens Criminal Division att FBI föras in i utredningen. Omdömen
Meese inte heller omedelbart försegla viktiga filer av Nationella säkerhetsrådet (NSC) när hans speciella teamet anlände i Vita huset. Enligt en kritisk analys, innebar detta misslyckande att många av de centrala handlingarna i målet ändrades eller förstörs, "nästan garantera att vi aldrig kommer att veta hela sanningen om vad som hände.
" Vidare undergräver trovärdigheten i undersökningen, sade kritikerna , var det faktum att Meese team bortses "standardutredningsåtgärder såsom anteckningar i viktiga intervjuer." Omdömen
När de störande bristerna i Meese hemliga lilla "utredning" blev vet, viktiga delar av skivan hade försvunnit och Reaganadministrationen, nära slutet av sin andra mandatperiod, var inte längre riskerar att sönderfal