Stoppet skulle se arenan bryta ut till en massiv upplopp med båda fighters är bombarderade med föremål, inklusive glasflaskor och Hagler få eskorteras till omklädningsrummet innan de får sin titel. Matchen stördes både av upploppet och rasistiska kommentarer som båda kämpar före matchen som lämnade matchen på edgy fot innan det ens börjat. Även trots upploppet Hagler var nu mannen att slå. Under de följande 6 åren Hagler skulle vara mannen.
Hans regeringstid skulle börja med 7 raka stopp segrar, inklusive segrar över den tidigare obesegrade Fulgencio Obelmejias (två gånger Felt), hämnd över Vito Antuofermo, en tidig slag av William Lee och seger över Wilford Scypion i en kamp som gjorde historia som den första skjutningen att presentera IBF Mellanvikt titel. Det var fram till sin 8: e titel försvar som den legendariska "Manos de Piedra", Roberto Duran verkligen testade honom, inte bara överleva de 15 omgångarna men nästan slå Hagler i processen.
Strax efter segern över Duran skulle Hagler försvara sig mot den oländiga argentinska Juan Domingo Roldan. Roldan tog till ringen ett register över 52-2-2 med en no contest och 37KO s (enligt boxrec.com, men speakern i ringen sade Roldan var 50-2-2 med 34KO s) och som Hagler han hade slagit varje människa han hade haft. Kampen började illa för Hagler när han halkade efter att ha skjutits och det kallades en knock ner för Roldan, ett faktum som tycktes rasande Hagler som hade aldrig varit nere tidigare (ingen skulle han efteråt).
Hagler skulle återhämta sig bra men förlorar de första 2 v till Roldan som var vilda men aggressiv. Hagler skulle kämpa tillbaka in i kampen och ändra fart med en kamp förändras 3: e omgången och sedan börja ta kampen från Roldan innan scoring TKO i den 10: e när Roldan valde att inte fortsätta. Kampen med Roldan hade visat Hagler göras av aktern grejer, ta flush skott av hårdslående Argentina, men bara 13 månader senare Hagler skulle engagera sig i