asbestrelaterade sjukdomar såsom mesoteliom och asbestos är behandlingsbara. De är dock obotliga. Asbestos är progressiv och irreversibel. Mesoteliom, som ibland kallas "asbest cancer" brukar anses vara dödlig. Mellan 1979 och 2001 mer än 43.000 personer i USA dog av sjukdomar som var relaterade till att komma i kontakt med asbest. De sjukdomar är resultatet av att andas in eller svälja asbestfibrer eller partiklar. Väl inne i kroppen de vassa små partiklar kan orsaka ärrbildning i buken och lungor.
Symptomen kan inte vara uppenbart för tio till fyrtio år från tidpunkten för exponering. Ofta asbestrelaterade sjukdomar förblir odiagnostiserade i årtionden. I de tidiga stadierna symptomen är ganska lika lunginflammation. Symtomen omfattar en ihållande hosta, andnöd, blod i slem, svårigheter medan svälja, känner smärta eller trånghetskänsla i bröstet, trötthet, viktminskning, och en minskad aptit. Rökare som har utsatts för detta material ökar sannolikheten för lungcancer utvecklas från asbestexponering med femtio till nittio gånger.
Ofta lungcancerpatienter leds att tro att deras rökning orsakade sin sjukdom när exponering för asbest var den verkliga orsaken. Det säkraste sättet att avgöra om asbest är fel är att ha en lungbiopsi utförs. Om tidigare exponering för asbest är roten till problemet asbestfibrer kommer att upptäckas av biopsi. Det finns ett antal behandlingar som kan vara ganska effektiva i att kontrollera malignt mesoteliom, en asbest relaterad sjukdom. Kirurgi, strålning, och kemoterapi ordineras ofta.
Beroende på utvecklingen av sjukdomen en läkare kommer förmodligen rekommendera ett, om inte alla, av dessa metoder i ett försök att kontrollera spridningen av cancerceller. Asbest pleural sjukdom och asbestos, samtidigt obotlig, är icke-maligna former av sjukdomar relaterade till asbestexponering. Men behandlingar som är utformade för att öka patientens intag av syre och ta bort vätska från sina lungor kan förlänga deras liv och få dem att känna sig mer bekväm. Dessa behandlingar inkluderar luftrörsvidgare, syrgasbehandling, och bröst slagverk, bland annat.
Veteraner, särskilt de som var i flottan och tjänstgjorde under andra världskriget eller Koreakriget, är troliga kandidater för en asbestrelaterade sjukdomar. Det beror på den tidpunkt asbest användes i stor utsträckning ombord på marinens fartyg. På grund av den är icke-brandfarlig, asbest användes för att isolera nästan varje del av det inre av varje fartyg som byggdes före slutet av