Kolera orsakas av en akut bakteriell infektion i tarmen. Det inträffar när bakterien Vibrio cholerae intas via dricksvatten eller livsmedel förorenat med bakterier. Symptomen av kolera inkluderar vattnig diarré, kräkningar och kramp i benen. På grund av karaktären av dessa symptom, kan snabb förlust av kroppsvätskor leder patienten att dehydrering och chock. Döden kan inträffa så snabbt som flera timmar efter symtomdebut.
De flesta människor som är infekterade med bakterien Vibrio cholerae inte utvecklar symtom, men de sedan bär bakterierna i sin avföring i 7-14 dagar, vilket i områden som saknar sanitära toaletter, bidrar till ytterligare spridning av sjukdomen.
Bristen på rent dricksvatten och sanitet i utvecklingsländerna sätter dem i riskzonen för att utveckla kolerautbrott.
Den nuvarande utbrottet i Nigeria får skulden dels på tyngre än vanligt säsongs regn och dåliga sanitära förhållanden, medan den nuvarande utbrottet i Haiti tillskrivs människor som fördrivits av jordbävningen 2010 och ta till dricksvatten från lokala floder. Omdömen
tid utbyte av vatten och elektrolyter är kritisk i svåra fall av kolera. Därför ORT (vätskeersättning) är den föredragna behandlingen. När den inte tillgänglig, är administrering av intravenös vätska som används. Om patienterna behandlas snabbt, sjunker deras dödligheten till mindre än 1%.
När du jämför det med dödligheten av 50-60% i de fall där kolera går obehandlade, är det uppenbart att tidig behandling och tillgång till den behandling är nyckeln till överlevnad.