Digitala höjdmodellen är representationen av jordens topografi med hjälp av digitala metoder. Digital höjdmodellen är även kallade digital terrängmodell (DTM). DEM eller DTM kan representeras som original kartor, fyrkantiga galler eller oregelbundet nätverk av trianglar. De är främst skapas genom lantmäteri metoder och fjärranalysmetoder. DEM används i geografiska informationssystem, särskilt för att skapa digitala reliefkartor. DEM huvudsakligen produceras med fjärranalys teknik. Det finns flera andra sätt att producera DEM. Demsen eller DTM kräver precision och hög kvalitet.
Därför är de flesta exakta tekniker är nödvändiga för att skapa DEM. Några av de senaste tekniker som används för att skapa DEM är Real Time Kinematisk GPS LiDAR Stereo Fotogrammetri topografiska kartor Dopplerradar teodolit eller Total StationReal Time kinematik GPSReal Time kinematik GPS är ett satellitsignal som används i lantmäteri. Det ger noggranna mätningar av avlägsna objekt, vilket möjliggör snabb bestämning av geografiska dimensioner. Denna metod är till hjälp för att generera korrekta DEM och det är till stor del används för geografiska studier och dess variationer.
LiDARLIDAR (Light Detection And Ranging) är en teknik som använder spridnings egendom av ljus för att mäta höjder och avstånd objekten. Med andra ord är det en optisk fjärranalys teknik. Det liknar radarteknik och bidrar till att skapa exakta DEM eller DTMs.Stereo PhotogrammetryStereo fotogrammetri använder fotografiska tekniker för att skapa DEM. En tredimensionell bild av planet eller landområde skapas med bilder tagna från olika vinklar. Bilderna sys med hjälp av fotogrammet tekniker. Detta bidrar till att producera högkvalitativa DEMs.
Topographic MapsTopographic kartor är informativa kartor med konturlinjer och andra specifika färgmarkeringar som anger topografiska egenskaper. Det finns olika typer av topografiska kartor som registrerar olika typer av information