Forskarna beräknade hur den relativa hastigheten av dessa två satelliter ändras när de passerade över den drabbade regionen. GRACE registrerar variationer i gravitationsfält på grund av andra processer också, men dessa bakgrundssignaler förändras över större tidsskalor än det är att av dessa skalv, och så skulle upptäckas och subtraheras.
Omdömen
Den kvarvarande signalen visade att hastigheten där avståndet mellan de två GRACE satelliterna förändrats - den så kallade avståndshastigheten - var dubbelt så hög vid månad efter jordbävningen som vid månad innan evenemanget Omdömen
Det var inte bara några satelliter.: de verkar vara det dubbla rymdskepp av de Gravity Recovery och Climate Experiment (GRACE), Som flyga 220 kilometer från varandra i en polär bana cirka 500 kilometer ovanför jorden.
GRACE uppgift är att kartlägga jordens gravitationsfält, och det gör detta genom att övervaka effekten av små variationer på fältet om banor i dessa satelliter och liksom den förändrade avståndet mellan dem.
jordens gravitationsfält ändras närhelst Det finns en omfördelning av massa på dess yta. Detta är verkligen ett resultat av snöfall, översvämning, smältande istäckena - eller jordbävningar.
"Det oroad gravitationsfält påverkar satellitbanor", förklarar Shin-Chan Han för NASA: s Goddard Space Flight Center i Greenbelt, Maryland Omdömen
Han och hans kollegor har redan studerat effekterna av två tidigare megaquakes -. Sumatra-Andaman jordbävningen i 2004 och förra årets jordbävning i Chile. Efter GRACE lanserades 2002, detta var de enda jordbävningar som hade haft en mätbar effekt om satelliternas banor - tills Tohoku jordbävningen Omdömen
NASA och DLR, den tyska rymdstyrelsen, som verkar vara gemensamma partners.
i GRACE, verkar planera ett nytt uppdrag att mäta tillsammans med andra mycket närmare precision hur gravitationsfält ändras Jordens. Detta bör göra det möjligt satelliterna för att övervaka jordskalv tillsammans med andra storheter så lågt som 7,5, som förekommer nästan varje månad någonstans på jorden. Omdömen
Nu Han team har utnyttjat att senaste megaquake att visa att störningarna av satellit banor tenderar att användas för att självständigt bedöma omfattningen och regionen jordbävningar, tillsammans tillsammans med andra uppskattningar Beroende på seismografer yta och GPS-mätningar.
Omdömen
Tohoku jordbävning som skramlade Japan den 11 mars ändrade jordens gravitationsfält tillräckligt för att påverka banor satellite