Det finns mer än 142.000 nya fall av kolorektal cancer finns varje år. Det tar livet för femtio tre tusen ytterligare män och kvinnor varje år. Under de senaste 10 åren har det skett framsteg i behandlingsalternativ som finns för patienter med kolorektal cancer. Eftersom cancern börjar som en liten tillväxt, när det konstateras mycket tidigt kan den i stort tas ut under en koloskopi. Om cancern blir för stora för att tas bort under en koloskopi behandlingen blir mer komplicerat.
Vilken behandling metoder föreslås kommer att baseras på den typ av kolorektal cancer, stadium av cancer, och frågor som ålder, andra medicinska tillstånd, och övergripande välbefinnande hos patienten. Den primära behandlingen för stegen I till och III är ofta kirurgi. Laparoskopisk kirurgi har blivit allt vanligare för etapp 1 och etapp 2 kolorektal cancer. Det finns dock omständigheter, där kirurgi inte kan rekommenderas. Detta händer ibland i vissa framskridet stadium III och i vissa stadium IV fall. I vissa fall behöver patienterna en kolostomi eller ileostomi.
Dessa kan ändra individens livskvalitet. När läkemedel ges för att bekämpa cancern detta är känt som kemoterapi. Kemoterapi förbättrar prognosen för personer som har haft ett kirurgiskt ingrepp för att avlägsna cancer från kolon men är sårbara att ha cancern kommit tillbaka. Den kan även användas utan kirurgi. Kemoterapi är, till exempel, föreslås ofta för patienter med stadium III kolorektalcancer. Steg III beskrivs av spridning till en eller flera lymfkörtel. Kemoterapi används också för att behandla patienter med stadium IV cancer.
Steg IV kännetecknas av spridning till andra organ, såsom lever eller lungor. Trots det faktum att etapp II cancern inte har spridit sig utanför tjocktarmen om personen har vissa riskfaktorer eller är ung kemoterapi kan ändå rekommenderas. En mängd olika läkemedel finns nu ofta en del av kemoterapi var inte allmänt tillgängliga för bara tio år sedan. Cytostatika kan emellertid ha betydande biverkningar.
Biverkningarna beror på ett antal faktorer, som vilka läkemedel administreras, mängden kemoterapi narkotikamissbruk, hur länge behandlingen varar, liksom ålder, andra medicinska tillstånd och allmänna hälsan hos den enskilde. Några av de vanligaste biverkningarna är illamående och kräkningar. Andra möjliga biverkningar är munsår och problem med armar och ben. Den behandlande onkolog kan ordinera andra läkemedel för att hjälpa mot biverkningar av kemoterapi.
Ibland läkare kan rekommende