västburna sjukdomar och missions påbud nästan torkade sporten ut, men i Waikiki under tidigt 1900-tal igen blomstrade. Fram till andra världskriget var surfaren i allmänhet betraktas som käck och heroiska: OS-guld simmare Duke Kahanamoku snabbt inskriven som ädel visaged fader Surfing, medan i Kalifornien och Australien sporten var nära förknippad med badvakter. De flesta surfare red en tung massivt trä "planka", trots den ljusare "cigarr-box" ihåliga ombord var också populärt.
Turning var inte möjligt, så resultatet standarden hade mycket att göra med slående manliga poser, även om experter kunde rida på en diagonal över vågen.
Surfing gravitationscentrum flyttade efter kriget från Hawaii till södra Kalifornien, där sporten haft en makeover som inkluderade nya material (glasfiber, polyuretanskum), nya designfunktioner (näsa hiss, stabiliserings fin) och nya körteknik (botten vänder, nedskärningar, näsa-ridning). Början av en surfindustri tog form.
Gör-det-själv-surf filmer turnerade upp och ner längs kusten, öppnade surfa butiker, surfa tidningar debuterade och våtdräkter och surfwear infördes
1957, en wiensk födda emigrant som heter Frederick Kohner skrev "Gidget", en lätt fictionalized konto av hans unga dotter senaste sommar på stranden i Malibu. Boken gjorde de bästa-lista över storsäljare, och 1959 som rubriken filmen var en ännu större hit, vilket i sin tur hjälpte till att starta surfa boom i början och mitten av 60-talet.
Surfa befolkningen under denna tid skjutit i höjden från en några tusen till uppskattningsvis en halv miljon, och sporten tjänade - eller uthärdat, beroende på din synvinkel - en lång omfamning från kulturen i stort, med surf hitlåtarna från Dick Dale, de Ventures och Beach Boys; uppkomsten av varuhus välförsedda surf wear märken som Hang Ten; och en lång rad av skumma