Av boxarna kallas socker, är det svårt att säga som var bäst om den andra boxare att bära namnet skulle ha en ganska bra anspråk på det. Född i Wilmington, North Carolina 1956 Ray Charles Leonard kunde också anspråk på att vara en av de stora amatör boxare USA någonsin har producerats. Efter att plocka upp sporten i unga år, hans naturliga talang tycktes hjälpa honom lysa ut bland barn i samma ålder, ungefär som det gjorde när han var en vuxen och ändå kronan av OS-guld i Montreal kan ha varit sista vi någonsin såg av snabba kraftfulla fighter hade det inte varit för circumstances.
Prior till OS 1976 Leonard hade bevisar år att han var en av de bästa amatörer i USA vinnande nationella troféer för skojs skull. År 1972 vann han Golden Gloves turneringen i den lätta divisionen, en bedrift han skulle upprepa följande år, där han också skulle vara tvåan i AAU ljus weltervikt mästerskap. 1974 såg honom ta både Golden Gloves och AAU titlar på ljus weltervikt, divisionen med vilken han skulle förbli en amatör. Med 1975 AAU titeln igen liksom en prestigefylld guldmedalj på Pan Am-spel, var saker och ting ser bra att gå till OS.
Omdömen
Som en del av den underbara 1976 USA boxning laget Leonard var en del av det team som dominerat boxningsevenemang med guldmedaljer som vanns av Leo Randolph, Howard Davis, Michael Spinks, Leon Spinks samt Leonard (och Charles Mooney vann ett silver också). På vägen till finalen Leonard hade seglade av alla motståndare 5-0 på domarna poängsystem (den aktuella datorn scoring formatet inte användas förrän 1992 i OS) medan hans motståndare i finalen var kubanska Andrs Aldama som hade slutat alla .
I finalen var det Leonard hastighet som slog Aldama makt (även om den kubanska skulle själv vinna guld i OS i Moskva 4 år senare) .Efter denna triumf Leonard var 145-5 när han avgick från boxning att fullfölja sina universitetsstudier, men med I slutet av året, med sin far att insjukna och pengar inte är lika lätt tillgängliga som han hade väntat att han var i huvudsak tvingas bli professionella.
Under ledning av berömda boxning tränare Angelo Dundee Leonard avslutade den ökända Axis of Greatness (som dubbades av Mike Winters från sin bok med samma titel) och i februari 1977 gjorde han sin debut vinna ett enhälligt punkter beslut av Luis Vega. Efter att ha ytterligare 5 slagsmål före slutet av året Leonard avslutade året 6-0 med 4 KO: s, även om det 1978 att han började göra en ganska stor intryck och började en avgift mot gold.With 11