De första kommersiella mobil ringsignaler uppfanns i Finland år 1998, då en mobiloperatör börjat erbjuda en nedladdningsbar mobil ringsignal tjänst som gjorde det möjligt för allmänheten att skapa enkla ljud. Idén spred sig snabbt till Europa och Asien, och växte snart till en mångmiljardindustri. År 2005, ringsignaler genererade mer än $ 2 miljarder dollar i årliga intäkter världen. Utdrag från poplåtar har blivit särskilt populär som ring tones.Simply uttryckt är en ringsignal bara ett datorprogram som är lagrat på en mobiltelefon minneschip.
Detta program fungerar att skicka ett meddelande till mobiltelefoner mikroprocessor, berättar det exakt vilken typ av signal som ska skickas till de telefoner högtalare när en viss samtal kommer in. Ringsignal kapabla telefoner är utrustade med en hel uppsättning av toner lagras i minnet, som också innehåller kommandon för högtalarvibrationsfrekvenser som kommer att ge vissa toner. Ringsignalen programmet berättar helt enkelt mikroprocessor som noterar eller vibrationer för att spela och när. Genom att reglera de olika signalerna, kan mikroprocessorn spela valfritt antal ringsignaler.
Medan äldre telefoner används helt enkelt klockor för ringsignalen, har moderna ringsignaler blivit oerhört kreativ. Det senaste inom mobiltelefonteknik gör det möjligt för människor att ansluta olika ringsignaler till vissa poster i telefonboken. Många leverantörer tillåta användare att skapa ringsignaler från musik som de redan har laddat upp till sin mobiltelefon. Och en ny innovation kallas en sing ston, en typ av karaoke ringsignal.