Waldbauer och kollegor tyder på att kanske O2 i själva verket var närvarande på jorden 300 miljoner år innan det spetsade i atmosfären - bara vid extremt låga koncentrationer som inte skulle ha lämnat mycket av ett spår i berget posten . De resonerade att, även vid så låga nivåer, kan detta O2 har varit tillräckligt för att mata aeroba, sterol producerande organismer. För att testa sin teori, såg de till modern jäst som modell. Jäst använder naturligt O2, i kombination med socker, att syntetisera ergosterol, den primära sterolen.
Jäst kan även växa utan O2, så länge som en källa av ergosterol är anordnad. För att hitta den lägsta nivån av O2 jäst kan konsumera, laget inrättat ett experiment för att identifiera den punkt där jäst växlar från anaerob aerob activity.Today tar syre upp en rejäl del av jordens atmosfär: livsuppehållande O2 molekyler utgör 21 procent av den luft vi andas. Men tidigt i jordens historia, O2 var en sällsynt - om inte helt frånvarande - spelare i den turbulenta mix av primordiala gaser.
Det var inte förrän "Great Oxidation händelse" (GOE), nästan 2,3 miljarder år sedan, när syre gjort någon mätbar buckla i atmosfären, stimulera utvecklingen av luft andning organismer och slutligen komplexa liv som vi känner det i dag .
Nu föreslår ny forskning från MIT O2 kan ha gjorts på jorden hundratals miljoner år före sin debut i atmosfären, att hålla en låg profil i "syre oaser" i världshaven. Den MIT-forskarna funnit bevis för att små aeroba organismer kan ha utvecklats för att överleva på extremt låga nivåer av gasen i dessa undervattens oaser.
Omdömen
I laboratorieförsök, tidigare MIT doktorand Jacob Waldbauer, som arbetar med professor i Geobiology Roger Kallelse och Dianne Newman, tidigare MIT: s Institutionen för biologi och nu vid California Institute of Technology, fann att jäst - en organism som kan överleva med eller utan syre - kan producera viktiga syreberoende föreningar, även med endast minimala puffar av gas.
Resultaten tyder på att tidiga förfäder av jäst kunde ha varit liknande påhittig, som arbetar med vad små mängder av O2 får har cirkulerat i haven innan gasen kunde detekteras i atmosfären.
Laget publicerade sina resultat i förra veckan i Proceedings of the National Academy of Sciences. Omdömen
"Tiden vid vilken syre blev en integrerad del i cellulär metabolism var en central punkt i Earth historia" Kallelse säger. "Det faktum att du kan ha syreberoende biosyntesen mycket tidigt i jordens his