År 1961, Kina och Nordkorea gick med på att "Sino-nordkoreanska Fördraget om vänskap, samarbete och ömsesidigt bistånd", där Kina är skyldig att skydda Nordkorea från någon typ av oprovocerade aggressionshandlingar. Kina är också den största exportören av livsmedel, vapen och bränsle till Nordkorea. Kina är försiktig med att ha några problem med Nordkorea, eftersom det skulle kunna vara ett överflöd av nordkoreaner som söker sin tillflykt i Kina. Kina vanligtvis sida med Nordkorea mot eventuella sanktioner till följd av de internationella community.
Relations mellan USA och Kina var något neutralt. 1954, Richard Nixon, (då vice ordförande i USA) stödde lätta handelsförbindelser med Kina trots att de backas nordkoreanerna i Koreakriget. År 1969 hade Nixon redan börjat avkopplande handelsförbindelser genom att lyfta embargot på kinesiska produkter som säljs i USA, trots att Kina hade gett cirka 300.000 soldater för att slåss med den nordvietnamesiska armén. Det fanns fortfarande begränsningar, men inte lika stränga som tidigare. Genom 1971, fick Kina inträde i FN. I april 1971, Nixon avslappnad 20 år handelsembargot med Kina.
Sedan besökte han Kina i februari 1972, och Ryssland i maj 1972, att ingå avtal med de båda länderna när det gäller handel och med Ryssland, handel och vapenavtal (SALT-strategiska vapen Begränsningar fördraget) .China erkänt vikten av att ha goda relationer med de stora världsaktörer. Detta skulle göra det möjligt för dem att ansluta sig till världsmarknaden, för att bli ledande inom finansiella resurser, och att vinna makt och inflytande på internationell politik. Kina valde "hjärnan över muskler" alternativet.
De minskade faktiskt sina militära styrkor, och genomfört många sociala och ekonomiska reformer. Den kinesiska regeringen, men fortfarande kommunist, underförstått att goda relationer med de "supermakterna" bara kan vara till nytta. Kina gynnades också av Mellanösternkonflikten. Medan hela världen tittade Iran-Irak konflikten, Sovjetrepubliken den, och>