I medeltiden en gikt patienten beskrevs som någon som var rik, korpulent och aristokratiska, särskilt en med en enorm aptit för mat, dryck och kvinnor. Och det är nästan och alltid i samband med män. Symptomen på gikt är oregelbundna, plågsamt smärtsamma attacker som upplevs i lederna men typiskt varje gikt episod påverkar ett led i taget. De vanligaste drabbade lederna är de i stortån, som blir röd och svullen, varm och smärtsam så att även vikten av ett lakan verkar outhärdlig. Andra leder som knän och armbågar påverkas också, men en i taget.
Attackerna brukar pågå i cirka två veckor och sedan avta, återkommande någon gång i framtiden. Den återkommer attackerna varierar - ibland gikt symptom inte helt försvinner, vilket leder till en patient att känna smärta hela tiden. Med nuvarande medicinsk teknik och användning av avancerad mikroskopisk undersökning den verkliga orsaken till gikt slutligen identifierats. Och den skyldige var ingen annan än urinsyra. Den olidlig smärta i lederna beror på spetsiga kristaller av urinsyra.
Vissa patienter har för mycket urinsyra i deras system, och de tenderar att utveckla gulaktiga kalkliknande avlagringar runt lederna eller i andra delar av kroppen såsom örsnibbar. De flesta patienter med gikt har blodnivåer som visar förhöjda urinsyra, en manifestation av gikt i deras system. Nästa steg är att hitta sätt att minska och kontrollera bildandet av alltför urinsyra som vanligen följer med ett frossare livsstil. Urinsyra är faktiskt en biprodukt av purin; en typ av protein som finns i många vanliga konsumeras livsmedel.
Det är därför rationellt att dra slutsatsen att gikt orsakas av alltför protein i kosten särskilt de proteiner som är rika på puriner. Med denna information för att vägleda läkare, har de placerat gikt patienter i en serie av lågprisflyg proteindieter som är låga i puriner. På samma sätt är läkemedel som förhindrar bildning av urinsyra ges. Patienterna uppmanas också att välja magert kött, magra mejeriprodukter och begränsa intaget av fett i kosten.
Nyare teorier om gikt tyder på att gikt sjukdomen är inte bara resultatet av en proteinrik diet (det har observerats patienter som lider av olika sjukdomar har också höga halter av urinsyra) kan också orsakas av överdriven konsumtion av raffinerat socker och mjöl . Detta kan hjälpa till att förklara varför de flesta gikt patienter är överviktiga. Slutligen, är gikt verkligen en sjukdom som beror på oförmågan hos njuren att utsöndra tillräckligt urinsyra för