Melissa Baker fick diagnosen närsynthet tidigt i barndomen, en alldaglig diagnos. Men med varje ordinarie besök till hennes familj optiker, blev hon mer närsynt och hennes glasögon blev tjockare. Det var inte förrän en skidolycka ledde Melissa till en ögonläkare vid 15 års ålder som hon lärde hennes sanna diagnos: glaukom, en sjukdom som sällan drabbar de unga. Men det var redan för sent. Skadorna på hennes synnerven var oåterkallelig. Trots fyra operationer, så småningom förlorade hon syn i hennes vänstra öga. Vid 22 var Melissa vänstra öga ersatt med ett glas öga.
Melissa ägnar nu sin tid att utbilda allmänheten om ögonvård så att andra inte i onödan förlora sin syn. Hon utsågs nyligen till ett heders medordförande för glaukom Research Foundation. Hon är inte ensam. National Consumers League (NCL) har också lanserat en ny kampanj som manar konsumenter att lära sig mer om ögonvård och att inta en mer aktiv roll i det. NCL, landets äldsta konsument opinionsbildning organisation, nyligen beställt en undersökning som fann konsumenter-inklusive dem som bär glasögon eller kontaktlinser, är förvirrad om meriter och utbildning av ögonvårdgivare.
Nästan en tredjedel av de tillfrågade trodde felaktigt optiker har tjänat medicinska grader. För att hjälpa konsumenterna att bättre förstå ögonvård har NCL fram en vitbok om tillståndet för ögonvård i USA och skapat nya webbresurser och tips på sin hemsida, www.nclnet.org/health/eyes. Vitboken beskriver tydligt på behovet av patientutbildning i dagens utmanande vård miljö; en i vilken den ökande efterfrågan på mer förebyggande vård, i ständig konkurrens med en ökande känslighet för kostnadskontroll och produktivitet har lett till växande roll för icke-läkare utövare som tillhandahåller sjukvård.
Viktigast, NCL ger ett ramverk för att vägleda konsumenter när de gör ögonvårdgivarens beslut i slutändan att uppmuntra dem att ta kontroll över sina vård val. Omdömen
Så vem gör vad och när? Ögonvårds arena är ofta förvirrande grund av att antalet yrkesverksamma som erbjuder tjänster. I allmänhet är emellertid de tjänster som delas upp som sådan: • Optiker fördelar och passar kontaktlinser och glasögon • Optiker undersöka ögat att diagnostisera synproblem och avvikelser, och ordinera glasögon, kontaktlinser och vissa mediciner • Ögonläkare är läkare som levererar totalt synvårdstjänster, behandla ögonsjukdomar och skador och utföra ögonkirurgi.
Beroende på vilka tjänster du behöver, kan en typ av leverantör vara lämpl