Finansiell dysterhet urspårade planer för nya torn i Chicago, Moskva, Dubai och andra städer. Men i Kina, arbeta på 2074 fot (632 meter) Shanghai Tower, som ska slutföras under 2014, och dussintals andra höga byggnader rusar framåt, drivs av en stark ekonomi och ger en stadig ström av arbete för arkitekter och ingenjörer.
Den amerikanska höghus marknaden är "ganska mycket död", säger Dan Winey, verkställande direktör för Gensler, Shanghai Tower San Francisco-baserade arkitekter. "För oss, Kina under de närmaste 10 till 15 åren kommer att bli en enorm marknad.
"
Kina har sex av världens 15 högsta byggnader - jämfört med tre i USA, skyskrapan födelseort - och är att bygga mer på en rasande takt, trotsar oron för en möjlig fastigheter boom och bust. Det är på väg att passera USA som det land som har de flesta byggnader bland de 100 högsta med bred marginal.
Omdömen
"Det finns städer i Kina som de flesta västerländska människor aldrig har hört talas om det har större populationer och mer höga byggnader än hälften av de framstående städer i USA ", säger Antony Wood, verkställande direktör för rådet om höga byggnader och Urban Habitat vid Illinois Institute of Technology i Chicago. Omdömen
Kina leder en våg av skyskrapa byggnad i utvecklingsländer som är skiftande fältets tyngdpunkt bort från USA och Europa. Omdömen
Indien, Brasilien, Saudiarabien och Indonesien har ultra-höga torn under uppbyggnad eller på ritbordet.
I viken, Doha i Qatar och Dubai - platsen för den nuvarande rekordhållaren, 163 våningar Burj Khalifa - var och en har tre byggnader bland de 20 högsta under uppbyggnad, men arbetet med alla utom en av dem har avbrutits Omdömen.
Förskjutningen är så drastisk att Nordamerikas andel av de 100 högsta byggnaderna kommer att falla från 80 procent 1990 till bara 18 procent fram till 2012, enligt Wood. Han sade då, 45 av de högsta kommer att vara i Asien, med 34 av dem i Kina ensamt. Omdömen
"Så 34 procent av de 100 högsta byggnader kommer att vara i ett enskilt land.
Det har bara hänt en gång tidigare , och det var med USA ", sade han. Omdömen
I Kina, är skyskrapor går upp i dunkla lokaler såsom Wenzhou, Wuhan och Jiangyin, en skog norr om Shanghai. Det bygger en 72-story, 1076 fot (328 meter) hotell-och-lägenhet torn som kommer att vara högre än Manhattans Chrysler Building. Omdömen
Kinas byggnad komplex drivs av en blandning av efterfrågan på utrymme i en myllrande land med ekonomiska prognos tillväxt