Mestadels det konstateras att mesoteliom börjar i lungsäcken eller bukhinnan. Cancern metastasizes sedan till andra delar av body.Mesothelioma sker oftast på grund av exponering för asbest. Detta anses vara den huvudsakliga riskfaktorn. 70-80 av de drabbade har en historia av exponering för asbest. Det finns undantag till detta och fall har rapporterats där asbestexponering befanns inte föreligga. Villkoret är vanligare hos män jämfört med kvinnor. Det har även visat sig att risken ökar med age.Mesothelioma är en mycket sällsynt.
Mestadels sägs vara förknippade med arbetsplatsen exponering för asbest. Asbest är en samling av mineral som kan göras för att existera som starka massor ark eller flexibla fibrer. Den används ofta i industriella produkter som cement, tak, golv, textilier, bromsbelägg och isolering. Små partiklar av asbest flyta i luften och kan inandas eller sväljas av människor som utsätts för det som arbetarna i tillverkningsföretag etc.Continuous exponering under en period kan leda till asbestos.
Exponering för asbestos ökar risken att utveckla mesoteliom och andra typer av cancer som den i njure och struphuvudet. Det finns acceptabla nivåer av asbestexponering som har trätt i kraft på arbetsplatser med hjälp av mineral. En annan mycket intressant aspekt av mesoteliom är att familjemedlemmar till människor som utsätts asbest i sitt arbete plats visar en ökad incidens av denna cancer jämfört med andra. Detta har tillskrivits det faktum att resterna av asbest partiklar ansluter sig till kläder, hår etc. då de kom hem kan exponera familjemedlemmar it.
The cancer tar ca trettio till fyrtio år till ytan. De första symptomen är andfåddhet och smärta i bröstet om det är lungsäcken som påverkas. Om cancern är i peritoneum så finns det viktminskning, abdominal svullnad och smärta, vätskeansamling i buken, tarmobstruktion. Feber, anemi och blodproppar oegentligheter har också observ