Mer blir medvetna om vad som leder till cancer och vidtar åtgärder för att förhindra den från att utvecklas genom att göra anpassning till deras livsstil. Den andra goda nyheten är att tidig upptäckt, diagnostik och behandling har förbättrat oddsen dramatiskt. 1995, över 50 av cancerpatienter levde fem år eller mer efter diagnos och behandling. American Cancer Society beräknar att ytterligare 25 30 av alla dödsfall i cancer skulle kunna förhindras med tidig diagnos och treatment.
Cancer identifieras av okontrollerad celldelning och celldöd som orsakas av ackumulerade skador på viktiga reglerande gener. I allmänhet måste flera gener skadas för en cancer att växa och utveckla förmågan att sprida sig, även känd som metastas. Cancer som verkar köra i familjer kan vara ärftlig eller kan innebära liknande familjen miljö exponering för ämnen som orsakar cellskador som förorenad luft, vatten, jord och för strålning. Cancer kan förekomma i många delar av kroppen och fungerar på olika sätt beroende på dess typ och ursprung.
Cancer orsakas av både yttre faktorer (tobak, kemikalier, strålning och smittsamma organismer) och interna faktorer (ärvda mutationer, hormoner, immun villkor, och mutationer som förekommer från metabolism). Det tar ofta tio eller fler år vid exponering för yttre faktorer och en detekterbar cancer.Even klor kommunalt vatten kan orsaka cancer. Klor behandlade vattnet innehåller kemiska ämnen som kallas trihalometaner, som är cancerframkallande (cancerframkallande ämnen) till följd av en kombination av klor och organiska föreningar i vatten.
Dessa kemikalier inte bryts ned mycket väl och är i allmänhet lagras i fettvävnaden i kroppen (brösten, andra feta områden, mormjölk, blod och sperma), de kan orsaka mutationer genom att förändra DNA, hämma immunsystemets funktion och störa naturliga kontroller av celltillväxt. Flera studier länkar också klor och klor av produkter till en större förekomst av urinblåsan, bröst och tarmcancer samt mali