När de lämnas att vila på kroppen, värmen från stenarna tränger in i kroppen och värmer och slappnar musklerna snabbare än enbart massage. Placera stenar längs klienter ryggraden, på toppen av magen eller i handflatorna är alla tekniker som terapeuter kan använda under en massage session. Stenar används för flera behandlingar, bland annat djup vävnad massage, ansiktsbehandlingar och placera på chakra punkter på kroppen. En svart, vulkanisk sten kallad basalt används normalt för sin förmåga att behålla värmen, men även andra typer av stenar som marmor är också used.
Cold kan stenar också användas för att behandla muskelskador eller inflammation. Förutom vanliga besvär såsom muskelskada och ryggsmärtor, är hot stone massage ibland används för att behandla ännu allvarligare förhållanden sådana som förlamning och stroke och hjärtinfarkt patienter. Det är viktigt att terapeuter som använder stone massage är ordentligt utbildade och har erfarenhet öva tekniken. Skada kan uppstå från att använda för mycket tryck under massagen eller värma stenarna för hot.
Using stenar för att behandla kroppen är en gammal teknik som utövas av flera kulturer som går tillbaka till antiken. I Asien hot stone massage användes för terapeutiska skäl, och indianer använde stenar i svett loger för. Varma stenar värderades så mycket att indianerna började kalla dem farfar stenar. Hawaiians används stenar för liknande ändamål som indianer trots att de använde lavastenar som kallas Pohaku som var rikligare på öarna.
Historiska dokument visar att varma och kalla stenar användes av många forntida kulturer för en mängd olika orsaker, inklusive lätta smärta under förlossningen, upptäcka sjukdomar och att avvärja det onda spirits.Hot stone massage infördes i USA i sin nuvarande form i de tidiga 90-talet. En av de första att använda den var massageterapeut Mary Hannigan som skapade en populär teknik som kallas LaStone Therapy.
Även om akupunktur och andra behandlingar är i allmänhet vanligare än sten terapi, är hot