Eftersom HPA är överaktiv hos personer med schizofreni blir de alltför känslig för stress, är att deras kroppar reagerar lätt på stress. Normala vuxna som upplever stress under en längre tidsperiod vänja till den stressfaktor. Men forskning har visat att prenatal och tidig barndom stressorer leder ofta till sensibilisering snarare än tillvänjning. Överdriven glukokortikoid exponering i livmodern har varit visa att orsaka hippocampus skador och hindra dess rätta utveckling (Walker et. Al, 1997).
En förväntar mamma inte själv behöver inte vara en schizofren; hon bara måste presenteras med en serie av stressande händelser som leder till ökad dopaminaktiviteten. Forskningen inom detta område har fokuserat främst på djurförsök på grund av etiska restriktioner. Walker och Diforio (1997) rapporterade att i en studie åstadkommes genom användning nyfödda spädbarn fanns signifikant högre kortisolnivåer och lägre hippocampus aktivitet i vissa barn jämfört med andra.
En skadad hippocampus eller ett med mindre än genomsnittet volym är vanligt förekommande hos schizofrena patienter (Bogerts, Meerz & Schönfeldt-Bausch, 1985). Av detta följer att prenatal stress leder till oregelbunden hippocampus utveckling resulterar i barn med en biologisk anlag för att utveckla schizofreni. Överdriven glukokortikoid är bara ett exempel på en prenatal stress. Andra, såsom virusinfektion, näringsbrist, RH faktor oförenlighet och hypoxi tros vara inflytelserik också, fortfarande behövs ytterligare forskning för att vara certain.
Postnatal Stressmiljö Vulnerability till SchizophreniaThere finns vissa upplevelser i tidig barndom som har kopplats till en högre förekomsten av schizofreni senare i livet. Detta beror på att hjärnan, tillsammans med resten av nervsystemet, fortfarande utvecklas i tidiga barndomen. Personer som diagnostiserats med schizofreni ofta uppger missbrukas som barn. Färska studier har funn