Denna enhet, till skillnad från de två andra enheterna var för det är egen skull. Om överlevnads enheten handlar om en önskan att uppnå de saker som garanterar överlevnad, och belöningen enheten handlar om en önskan att uppnå en belöning, är motivation om en interna behov av att lära.
Överraskande, när Harper testat denna form av motivation mot mer accepterad form av motivation genom belöningar, löste aporna pussel mindre snabbt. Omdömen Vid den tiden, tyvärr, Harper förmanades för sina idéer och gav upp forskningen.
Det var inte förrän 1969 att en annan forskare, Edward Deci, testade Harpers idéer. En sedan doktorand vid Carnegie Mellon använde Deci två grupper av människor och Rubix kub pussel för att studera skillnaderna mellan yttre och inre motivation. Båda grupperna togs in i ett rum och sittande vid bord som hade tre tidningar, sju kub pussel och en Rubix kub. Deltagarna skulle återskapa varje pussel med hjälp av Rubix kuben. Efter varje lyckad lösning, tog Deci pusslet från bordet och deltagaren var att börja på nästa.
Efter den tredje pusslet, dock Deci berättade deltagare som han skulle behöva lämna rummet för att mata in sina resultat till en dator för att fortsätta. Han lämnade sedan rummet i åtta minuter och observerade deltagarna beteende genom en enkelriktad spegel. Hela denna procedur gjordes tre gånger, med en subtil skillnad. På försök två, fick Grupp B veta att de skulle betalas sex dollar för varje lyckad pussel lösning. På försök tre, dock Grupp B fick sedan veta att de inte skulle få betalt för de lösta pussel som Deci hade slut på pengar.
Titta på deltagarens beteende genom ett sätt spegeln upptäckte Deci något intressant. På den första rättegången, båda grupperna lekte med pussel för i genomsnitt fyra minuter innan du läser tidningar. Inför rätta två, efter att höra de skulle få betalt för pussel lösningar, grupp B lekte med pussel för i ge