Svart björnar äter mycket bär, av många olika sorter, såsom hallon, jordgubbar och blåbär. Bär innehåller naturliga sockerarter och underbara smaker. Till skillnad från många andra livsmedel som är riktigt bra för dig, men som inte smakar bra, bär smakar bra. Och till skillnad från många livsmedel som smakar bra men som inte är bra för dig, bär är bland de mest hälsovänliga livsmedel du kan äta. Det har bara varit i de senaste tio åren som forskarna har börjat betala en hel del uppmärksamhet på hälsofördelarna med bär.
Och vad forskare lär om hälsoeffekterna av bär har en hel del spännande potential för mänskliga dieter. En av de första stora försök på hälsoeffekterna av bär ägde rum vid Tufts University ungefär tio år sedan. Forskare arbetade med en grupp åldrande råttor. De gav dem kost för olika livsmedel för att se vad effekterna skulle bli. Bland de livsmedel de testade var jordgubbar, blåbär och spenat. Nu dessa råttor var ganska gammal i termer av "rått år". I själva verket, deras ålder motsvarade människor omkring 70 år gammal.
De livsmedel forskarna testade var alla mycket höga i nyttiga antioxidanter, så forskarna ville se om någon av dessa livsmedel skulle öka den fysiska och mentala kapacitet dessa åldrande råttor. Forskarna fann att även om flera av dessa livsmedel tycktes erbjuda några antioxidant skydd, råttorna som hade matats blåbär var de enda som faktiskt förbättrats under sin förmåga. I själva verket, råttorna som hade matats blåbär kunde utföra så mycket yngre råttor! Detta var en mycket spännande fynd, och forskarna ville sedan att hitta vad det var i blåbär som producerade denna mycket gynnsam effekt.
Det visar sig att de kemikalier som ansvarar för att göra dessa åldrande råttor agera mentalt yngre och piggare var pigmenten i huden på blåbär. De föreningar som ger mogna bär sina vackra färger är de ämnen som har så starka antioxidant befogenheter. Och antioxidanter är föreningar som hjälper til